عداد المياه هو أداة دقيقة تستخدم لقياس تدفق المياه. يعتمد مبدأ تشغيله على التكنولوجيا الميكانيكية أو الإلكترونية، مما يحقق القياس عن طريق الكشف عن الخصائص الفيزيائية لتدفق المياه. تعتمد عدادات المياه الميكانيكية التقليدية في المقام الأول على دوران المكره لقياس حجم المياه. ومع ذلك، تشتمل عدادات المياه الذكية الحديثة على أجهزة استشعار إلكترونية وتكنولوجيا معالجة رقمية لتوفير قياس أكثر دقة ونقل البيانات عن بعد.
في عداد المياه الميكانيكي، فإن الماء الذي يدخل العداد يدفع المكره (أو التوربين) إلى الدوران، وتتناسب سرعة المكره مع معدل تدفق المياه. يتم نقل دوران هذه المكره من خلال نظام تروس إلى عداد، والذي يقوم ميكانيكيًا بتجميع كمية المياه المتدفقة من خلاله وعرضها بالمتر المكعب (م³) أو اللتر (L). تشتمل المكونات الرئيسية على الفلتر، وغطاء المكره، ومجموعة التروس، وقرص المؤشر. يمنع الفلتر الشوائب من التأثير على دقة القياس، بينما يضمن قطار التروس وجود علاقة خطية بين السرعة وحجم الماء.
تستخدم عدادات المياه الإلكترونية مبادئ قياس مختلفة، مثل الحث الكهرومغناطيسي، والموجات فوق الصوتية، أو تأثير دوبلر. تستخدم عدادات المياه الكهرومغناطيسية قانون فاراداي للحث الكهرومغناطيسي. عندما يتدفق سائل موصل عبر مجال مغناطيسي، فإن الجهد المستحث المتولد يتناسب مع معدل التدفق. يتم حساب معدل التدفق عن طريق قياس هذا الجهد. تقوم عدادات المياه بالموجات فوق الصوتية بإرسال واستقبال إشارات الموجات فوق الصوتية، باستخدام فرق الوقت أو الطور لحساب سرعة التدفق، وبالتالي معدل التدفق. عادةً ما يتم تجهيز عدادات المياه الإلكترونية بمعالج دقيق يتيح تخزين البيانات وتصحيح الأخطاء وقراءة العدادات عن بعد والإدارة الذكية.
سواء كانت ميكانيكية أو إلكترونية، فإن هدفهم الأساسي هو قياس تدفق المياه بدقة وموثوقية. تشتمل عدادات المياه الحديثة أيضًا على مقاومة-التداخل المغناطيسي، واستهلاك منخفض للطاقة، وتصميمات طويلة العمر للتكيف مع المتطلبات البيئية المتنوعة. ومع تطور تكنولوجيا إنترنت الأشياء، تحل عدادات المياه الذكية محل عدادات المياه التقليدية تدريجياً، مما يوفر حلولاً أكثر كفاءة لإدارة موارد المياه وقياس المستخدم.